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पंजाब कृषि विश्वविद्यालय में मैकेनिकल इंजीनियरिंग विभाग के प्रमुख डॉ वी पी सेठी द्वारा विकसित, हाइब्रिड हाइड्रोपोनिक्स तकनीक पानी की बर्बादी को काफी कम करने के लिए दोनों प्रकार के हाइड्रोपोनिक्स सिस्टम को जोड़ती है।

पंजाब कृषि विश्वविद्यालय (पीएयू) हाल ही में कॉलेज के मैकेनिकल इंजीनियरिंग विभाग के प्रमुख डॉ. वीपी सेठी द्वारा विकसित पहली स्वदेशी हाइब्रिड हाइड्रोपोनिक टेक्नोलॉजी (एचएचटी) के विकास और पेटेंट के लिए चर्चा में था। उनका कहना है कि यह तकनीक पानी की बर्बादी को 90% तक कम कर सकती है।

द बेटर इंडिया के साथ बातचीत में, डॉ. सेठी ने प्रौद्योगिकी के लाभों, वास्तविक समय में इसकी प्रयोज्यता और भविष्य में ऐसी तकनीक की आवश्यकता क्यों है, इसके बारे में बताया।

बदलते पर्यावरण और ग्लोबल वार्मिंग के साथ, बढ़ती आबादी की कृषि आवश्यकताओं को हमारी वर्तमान तकनीक से संतुष्ट करना कठिन होगा। दुनिया भर के वैज्ञानिक और कृषिविद् खाद्य उत्पादन बढ़ाने के स्थायी तरीकों पर शोध कर रहे हैं।

“एचएचटी जैसी तकनीक की कई कारणों से आवश्यकता है। मैंने अमेरिका, कनाडा, जापान जैसे देशों की यात्रा की है और वैज्ञानिकों को घरेलू स्तर पर कृषि उन्नति के लिए तकनीक विकसित करने के लिए कड़ी मेहनत करते देखा है। हालाँकि, भारत के पास [स्वदेशी] हाइड्रोपोनिक्स तकनीक नहीं थी। जबकि ऐसे स्टार्टअप हैं जो हाइड्रोपोनिक्स का उपयोग कर रहे हैं, वे ज्यादातर इज़राइल या जापान द्वारा निर्यात किए जाते हैं, ”उन्होंने नोट किया।

भारत की खाद्य उत्पादकता में वृद्धि
एक पूर्व छात्र और विश्वविद्यालय संकाय सदस्य, डॉ. सेठी ने अपने जीवन के लगभग तीन दशक टिकाऊ प्रौद्योगिकियों पर शोध और विकास के लिए समर्पित किए हैं।

“वनस्पति विज्ञान, रसायन विज्ञान, मृदा और वनस्पति विज्ञान विभाग के विद्वानों और वैज्ञानिकों की एक बहुत छोटी टीम के साथ अनुसंधान और विकास पर पांच साल बिताने के बाद, मैं कोड को क्रैक करने में सक्षम हुआ। एचएचटी का उपयोग पॉट-आधारित सब्सट्रेट हाइड्रोपोनिक्स के लिए बेहतर पानी और पोषक तत्व छिद्रण और पुन: परिसंचरण प्रणालियों में मदद करता है, ”उन्होंने नोट किया।

1968 में पंजाब के लुधियाना में जन्मे डॉ. सेठी ने कृषि इंजीनियरिंग में स्नातक और मैकेनिकल इंजीनियरिंग में स्नातकोत्तर किया। अमेरिका में अपनी पोस्टडॉक्टोरल फ़ेलोशिप के दौरान डॉ. सेठी की मुलाकात कोरियाई प्रोफेसर डॉ. चिवोंग ली से हुई, जो हाइड्रोपोनिक्स के विकास के क्षेत्र में काम करते थे।

“वह विभिन्न सबस्ट्रेट्स पर काम कर रहे थे जिनका उपयोग हाइड्रोपोनिक्स में किया जा सकता है और उन्हें यह बहुत दिलचस्प लगा। मैंने भारत वापस आकर अपनी स्वयं की हाइड्रोपोनिक्स प्रणाली विकसित करने का निर्णय लिया। मैं विश्वविद्यालय लौटा और उन्हें हाइब्रिड हाइड्रोपोनिक्स प्रणाली विकसित करने के अपने विचार के बारे में बताया,'' वे कहते हैं।

एचएचटी प्रणाली को पूरी तरह से विकसित करने और इसका उपयोग करके सब्जियां उगाने में डॉ. सेठी को लगभग पांच साल लग गए, और पेटेंट अधिकार प्राप्त करने में पांच साल और लग गए, जो उन्हें और पीएयू को नवंबर 2021 में प्राप्त हुआ।

HHT क्या है और यह कैसे काम करता है?
हाइड्रोपोनिक्स दो प्रकार के होते हैं - जल-आधारित और सब्सट्रेट-आधारित। डॉ. सेठी की हाइब्रिड तकनीक दोनों प्रौद्योगिकियों का सर्वोत्तम उपयोग करने के लिए दोनों का विलय करती है।

“विश्वविद्यालय से 5,00,000 रुपये की प्रारंभिक धनराशि के साथ, मैंने प्रौद्योगिकी विकसित करने पर अपना शोध शुरू किया। हमने 250 पौधों की क्षमता वाला एक छोटा ग्रीनहाउस विकसित किया। प्रौद्योगिकी को पूरी तरह से विकसित करने में मुझे लगभग दो साल लग गए और पेटेंट अधिकार के लिए आवेदन करने से पहले मैंने अगले तीन वर्षों तक इसका परीक्षण किया,'' वे कहते हैं।

डॉ. सेठी कहते हैं कि प्रौद्योगिकी आज जो है, उसे बनने में कुछ असफलताओं और असफलताओं का सामना करना पड़ा। जबकि मिट्टी-रहित खेती की अवधारणा हमारे लिए अज्ञात नहीं है, उन्होंने जो देखा वह यह था कि प्रौद्योगिकी जलाशयों से पानी का उपयोग करती है और इसे बर्तनों तक पहुंचाती है।

"जो पानी पौधों द्वारा नहीं लिया जाएगा वह बर्बाद हो जाएगा।"

“हाइब्रिड हाइड्रोपोनिक्स टेक्नोलॉजी में, हम रीसर्क्युलेशन की तकनीक का उपयोग करके इस पानी को बचाते हैं। हमने बर्तनों के बीच एक छिद्रपूर्ण प्लेट विकसित की। बर्तन के निचले हिस्से में उथला पानी का तालाब होता है और बर्तन के ऊपरी हिस्से में सब्सट्रेट होता है। दोनों के बीच की प्लेट एक नवीनता है क्योंकि यह बर्तन के ऊपरी और निचले दोनों छोर पर समान दबाव रखती है।

इससे जड़ों को सांस लेने और बढ़ने का मौका मिलेगा और ऊपर से उन्हें भरपूर ऑक्सीजन मिलेगी।

उन्होंने बताया, ''रीसर्क्युलेशन मोड में, हम लगभग 90% पानी बचा सकते हैं क्योंकि हम एक बूंद भी बर्बाद नहीं होने देते हैं।''

डॉ. सेठी पौधों पर आवश्यक खनिज और पोषक तत्वों का छिड़काव भी करते हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि फल गुणवत्ता में सर्वोत्तम हो। “नई विकसित तकनीक को खीरे, टमाटर और शिमला मिर्च की फसलों की खेती करके दो साल के कठोर परीक्षण चरण से गुजरना पड़ा। इस प्रयोग के माध्यम से, यह स्थापित किया गया कि प्रौद्योगिकी ने विकास को गति दी और प्रचलित पॉट-आधारित प्रणालियों जैसे कि बातो बकेट (डच तकनीक से प्रेरित) और ग्रो बैग-आधारित सिस्टम (गैर-रीसर्क्युलेशन प्रकार, इज़राइली तकनीक से प्रेरित) की तुलना में अधिक उत्पादन दिया। मिट्टी रहित खेती के क्षेत्र में,” वह आगे कहते हैं।

“यह विधि पारंपरिक खेती की तरह श्रम गहन नहीं है क्योंकि यह पूरी तरह से स्वचालित है। हमारे पास पहले से टाइमर सेट होते हैं जो पौधे की आवश्यकताओं के अनुसार आवश्यक पोषक तत्व प्रदान करते हैं और छिड़कते हैं।''

इसे स्थानीय किसानों के लिए सुलभ बनाना
डॉ. सेठी ने भारत में ऐसी तकनीक की आवश्यकता पर कुछ तर्क प्रस्तुत किए।

“सबसे महत्वपूर्ण कारण यह है कि भारत में बहुत सारी बंजर भूमि है जिसका उपयोग इस उद्देश्य के लिए किया जा सकता है। इसके अलावा, यह तकनीक किसानों और बागवानों को कहीं भी भोजन उगाने की अनुमति देती है - एक बंद कमरे से लेकर छोटी छत तक,'' वह बताते हैं।

“इससे देश में रोजगार भी पैदा होगा। अपने घर में एक अतिरिक्त कमरे वाली गृहिणी से लेकर एक बेरोजगार युवा तक, कोई भी थोड़े से प्रशिक्षण के साथ आसानी से पौधे उगाने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग कर सकता है। वे इसका उपभोग कर सकते हैं और अतिरिक्त को बाज़ार में बेच सकते हैं,” वे कहते हैं।

डॉ. सेठी के इस तकनीक को महत्वपूर्ण मानने का एक और कारण यह है कि यह पानी बचाता है। "रीसर्क्युलेशन मोड में, एचएचटी के उपयोग से, हम पौधे के आधार पर लगभग 60 से 90% पानी बचा सकते हैं," वे कहते हैं।

जहां तक इसे स्थानीय किसानों तक पहुंचाने की बात है तो उनका कहना है कि इस पर योजना चल रही है।

“भारत में हाइड्रोपोनिक्स के कई उद्योग हैं, लेकिन उनमें से ज्यादातर इसे इज़राइल या चीन से आयात करते हैं। इससे लागत बढ़ जाती है. हमने जो बनाया है उससे लागत तीन गुना बचती है। यदि लागत कम है, तो तकनीक स्वतः ही अधिक सुलभ हो जाती है। हम किसानों और अन्य उपयोगकर्ताओं के लिए एक मैनुअल बनाने की प्रक्रिया में भी हैं, और इसे और अधिक सुलभ बनाने के लिए उद्योग को इसके वाणिज्यिक अधिकार बेचने के लिए भी तैयार हैं, ”उन्होंने आगे कहा।

“मैंने दुनिया भर में यात्रा की है और किसानों को भोजन उगाने के लिए विभिन्न नवीन तकनीकों का उपयोग करते देखा है। लेकिन सब्सट्रेट और वॉटर-बेस्ड को मर्ज करने की यह तकनीक दुनिया में कहीं भी उपलब्ध नहीं है। मुझे बहुत गर्व महसूस होता है कि मैं इसे विकसित करने में सक्षम रहा और हम इसे स्वदेशी (भारत में निर्मित) कहते हैं।

“भारत छोटी भूमि जोतों का देश है और प्रौद्योगिकी विशेष रूप से छोटे पैमाने के किसानों को समायोजित करने के लिए डिज़ाइन की गई है। हमारा उद्देश्य "सबका विकास" पर ध्यान केंद्रित करना है और यह तकनीक भी यही करती है।''