एडिबल स्कूलयार्ड प्रोजेक्ट की स्थापना के 25 से अधिक वर्षों के बाद, गैर-लाभकारी संगठन युवा लोगों और उनके समुदायों और उनके द्वारा खाए जाने वाले भोजन के बीच संबंधों को गहरा करना जारी रखता है।
1995 में शेफ ऐलिस वाटर्स ने एडिबल स्कूलयार्ड प्रोजेक्ट लॉन्च किया, जो छात्रों को भोजन, प्रकृति और समुदाय के मूल्यों के बारे में सिखाने के लिए स्कूल के बगीचों, रसोई और कैफेटेरिया का उपयोग करता है। वाटर्स ने परियोजना की शुरुआत बर्कले, कैलिफोर्निया में एक एकल मध्य विद्यालय के साथ की, जिसे शिक्षकों, परिवारों, किसानों, रसोइयों और कलाकारों के गठबंधन द्वारा समर्थित किया गया। साथ में, उन्होंने छात्रों के साथ एक बगीचा और रसोई कक्षा बनाने के लिए काम किया।
पहले एडिबल स्कूलयार्ड की स्थापना के बाद से, गैर-लाभकारी संस्था ने देश भर में हजारों उद्यान स्थापित किए हैं। इन स्थानों में, युवाओं के पास भोजन के साथ अपने संबंध को गहरा करने और नए कौशल विकसित करने का अवसर होता है। "खाद्य पदार्थ जो बच्चे पकाते हैं, वे वास्तव में उन्हें सशक्त बनाते हैं," वाटर्स ने फूड टैंक को बताया। "और वे इसके द्वारा बदल गए हैं।"
प्रत्येक उद्यान एक अलग तरीके से आकार लेता है, लेकिन वाटर्स का मानना है कि इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि छात्र अपना भोजन शहरी या ग्रामीण सेटिंग में, बर्तनों में या जमीन में उगा रहे हैं या नहीं। "वास्तव में, आपको यह जानने की ज़रूरत है कि यह किया जा सकता है," वह कहती हैं। “देखने से विश्वास होता है और हम अभी केवल आपदा देख रहे हैं। युद्ध और आपदा। और हमें यह देखने की जरूरत है कि लोग सशक्त महसूस कर रहे हैं और अपना भोजन खुद उगा रहे हैं।
युवा लोगों को शामिल करना वाटर्स की दृष्टि का केवल एक हिस्सा है। उनका मानना है कि दुनिया की खाद्य और कृषि प्रणालियों के परिवर्तन के लिए सभी की भागीदारी की आवश्यकता है। वाटर्स ने फूड टैंक को बताया, "हमें लोकतंत्र में रहने के बारे में जानने की जरूरत है।" "और एक लोकतंत्र का मतलब है कि हर किसी के पास योगदान करने के लिए कुछ है।"
समुदाय में खाने की शक्ति के बारे में और अधिक सुनने के लिए एलिस वाटर्स के साथ "फूड टॉक विद दानी नीरेनबर्ग" पर पूरी बातचीत सुनें, बगीचों से लेकर रसोई तक सब कुछ का डिज़ाइन क्यों मायने रखता है, क्यों वाटर्स कहते हैं कि स्कूलों के लिए भोजन उगाने वाले किसानों का समर्थन करना है "सबसे बड़ा उपहार जो हम अगली पीढ़ी को दे सकते हैं।"
