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ग्रेस कम्युनिकेशंस फाउंडेशन ने हाल ही में उपभोक्ताओं, छात्रों, शोधकर्ताओं और नीति निर्माताओं को भोजन के जल पदचिह्न को समझने में मदद करने के लिए नए उपकरण जारी किए।

दो उपकरण- एक प्रश्नोत्तरी और संसाधन मार्गदर्शिका- भोजन का उत्पादन करने में लगने वाले पानी की मात्रा के बारे में जानकारी प्रदान करते हैं, जिसे जल पदचिह्न के रूप में भी जाना जाता है। फूड क्विज का वाटर फुटप्रिंट, सात प्रश्नों से बना है, जो भोजन और पानी के बीच के संबंध के बारे में लोगों की समझ का परीक्षण करता है। फूड गाइड का वाटर फुटप्रिंट 100 से अधिक खाद्य और पेय पदार्थों के वॉटर फुटप्रिंट को वर्गीकृत करता है।

GRACE में सीनियर रिसर्च एंड पॉलिसी एनालिस्ट काई ओल्सन सॉयर ने फूड टैंक को बताया, "ज्यादातर लोगों की सामान्य समझ है कि जो खाना वे रोज खाते हैं, उसे बनाने में पानी लगता है।" इसमें बहुत अधिक पानी लगता है, और यह वास्तव में बहुत अधिक मात्रा में पानी लेता है। चाहे वह सिंचाई हो, वर्षा हो, और यहां तक कि प्रदूषण, ये सभी चीजें एक साथ मिलकर एक खाद्य पदार्थ के जल पदचिन्ह का निर्माण करती हैं।

भोजन के जल पदचिह्न में तीन घटक होते हैं। ब्लू वॉटर फुटप्रिंट को जलाशयों और नदियों से निकाले गए सिंचाई के पानी की कुल मात्रा के रूप में परिभाषित किया गया है। हरित जल पदचिह्न, जो भोजन के जल पदचिह्न का सबसे बड़ा प्रतिशत बनाता है, कुल वर्षा जल है जो या तो सीधे पौधों द्वारा शामिल किया जाता है या मिट्टी में संग्रहीत होता है। ग्रे वाटर फुटप्रिंट उर्वरकों और/या कीटनाशकों से अपशिष्ट को पतला करने के लिए उपयोग किए जाने वाले ताजे पानी की मात्रा है। साथ में, ये घटक किसी उत्पाद के कुल जल पदचिह्न के बराबर होते हैं।

फूड गाइड का वॉटर फुटप्रिंट किसी आइटम के वॉटर फुटप्रिंट के प्रत्येक घटक को तोड़ता है और बताता है कि उस फूड का फुटप्रिंट बड़ा, मध्यम या छोटा है या नहीं। फवा बीन्स, उदाहरण के लिए, 20 गैलन प्रति चार औंस सेवारत एक छोटे से पानी के पदचिह्न हैं। बीफ में 463 गैलन प्रति चार औंस सेवारत एक बड़ा जल पदचिह्न है।

फूड गाइड और क्विज के वाटर फुटप्रिंट भी खाद्य उत्पादन के लिए पानी के अनदेखे तरीकों पर ध्यान दिलाने में मदद करते हैं। उदाहरण के लिए, सिंचित पानी का उपयोग औद्योगिक खलिहानों को धोने, उर्वरक के कारण होने वाले प्रदूषण को कम करने और अखरोट के पेड़ों को परती होने पर भी जीवित रखने के लिए किया जाता है।

उच्च हरे पानी के पदचिन्हों के साथ टिकाऊ, विविध आहार चुनने से एक खाने वाले के समग्र जल पदचिह्न को कम करने में मदद मिल सकती है। ओल्सन सॉयर बताते हैं कि मकई और सोया-आधारित फ़ीड का उत्पादन करने के लिए उपयोग किए जाने वाले सिंचित पानी के कारण औद्योगिक रूप से उत्पादित गोमांस और भेड़ के बच्चे के नीले पानी के पैरों के निशान अधिक होते हैं। दूसरी ओर चरागाहों में पाले गए पशु, चारा खाते हैं, जो वर्षा के पानी पर निर्भर करता है और पानी की आपूर्ति पर कम दबाव बनाता है।

ओल्सन सॉयर कहते हैं, पुनर्योजी या टिकाऊ कृषि पद्धतियां मिट्टी के जल प्रतिधारण को बढ़ा सकती हैं, और उर्वरकों और कीटनाशकों के कम अपवाह के परिणामस्वरूप हो सकती हैं। इसका मतलब है कि प्रदूषण को कम करते हुए पौधों की वृद्धि के लिए मिट्टी अधिक पानी पकड़ सकती है।

जब तक जल संरक्षण और जल के उपयोग को कम करने के लिए कार्रवाई नहीं की जाती, तब तक सूखे और अत्यधिक गर्मी की लहरें, जलवायु परिवर्तन से तेज हो जाती हैं, पानी की कमी को प्रभावित करना जारी रखेंगी। 2025 तक, संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) को उम्मीद है कि 1.8 अरब लोग पानी की पूर्ण कमी वाले देशों या क्षेत्रों में रहेंगे। विश्व बैंक के अनुमान के अनुसार, वैश्विक स्तर पर 70 प्रतिशत सिंचित जल का उपयोग खाद्य उत्पादन के लिए किया जाता है।

पानी, ऊर्जा और कृषि के बीच जटिल संबंध पानी की खपत में कमी को कठिन बना सकता है। ओल्सन सॉयर ने फूड टैंक को बताया कि लोगों के लिए अपने पानी के फुटप्रिंट को कम करने का सबसे आसान तरीका कम खाना बर्बाद करना है। "भोजन की बर्बादी पानी की बर्बादी है।"