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हाल ही में एक ऐतिहासिक तूफान के कारण वर्मोंट के कुछ हिस्सों में लगभग नौ इंच बारिश हुई। राज्य की 1.2 मिलियन एकड़ से अधिक भूमि भोजन और कृषि के लिए समर्पित है, बाढ़ किसानों को तबाह कर रही है।

तूफान आने के बाद से, द नॉर्थईस्ट ऑर्गेनिक फार्मिंग एसोसिएशन ऑफ वर्मोंट (एनओएफए-वीटी) ने वर्मोंट के आसपास के 89 खेतों से गंभीर बाढ़ से प्रभावित होने की सूचना दी है। नुकसान खेतों में नुकसान से लेकर पूरे खेतों के पूर्ण विनाश तक होता है।

एनओएफए-वीटी के कार्यकारी निदेशक ग्रेस ओडेल ने फूड टैंक को बताया, "नुकसान वास्तव में बहुत गहरा है।" "इसने सभी किसानों को प्रभावित नहीं किया, लेकिन जिन किसानों को इसने प्रभावित किया, उन पर इसका बहुत बुरा प्रभाव पड़ा।"

नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन (एनओएए) के अनुसार, 24 घंटे से कम समय में हुई तीव्र और व्यापक वर्षा की देश के उस हिस्से में 1 प्रतिशत से भी कम संभावना थी। जैसे ही तूफान के पहले दिन वर्मोंट में स्थानीय बाढ़, भूस्खलन और सड़क बंद होने की तीव्रता बढ़ गई, गवर्नर फिल स्कॉट ने आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी।

फीडिंग द इकोनॉमी संगठन के अनुसार, खाद्य और कृषि क्षेत्र वर्मोंट की अर्थव्यवस्था में 19.3 बिलियन अमेरिकी डॉलर का योगदान देते हैं। राज्य भर में खेतों की स्थानीय तबाही का मतलब स्थानीय और राज्य दोनों स्तरों पर भारी आर्थिक नुकसान है।

ओडेल का कहना है, "प्रभाव की ऐसी परतें हैं जिनका हमने अभी तक समाधान करना भी शुरू नहीं किया है।" “इस सीज़न में आय में शुरुआती हानि और रोज़गार में हानि हुई है। लेकिन सीमित आय वाले खाने वालों को भी नुकसान हुआ है जो खाद्य पहुंच कार्यक्रमों पर इस भोजन में से कुछ प्राप्त कर रहे थे। ज़मीन को ही नुकसान हुआ है, संदूषण का सवाल है, पुनर्निर्माण कैसा दिखेगा।"

कुछ किसान अभी नुकसान का आकलन करने के लिए अपने खेतों में जाना शुरू कर रहे हैं, जबकि अन्य अभी भी अपनी संपत्ति बर्बाद होने का इंतजार कर रहे हैं। ओडेल के अनुसार, उन्हें नुकसान की पूरी सीमा जानने में कई हफ्ते लगेंगे।

लेकिन ओएडेल का कहना है कि किसानों को वरमोंट के समुदाय की ताकत में आशा बनी हुई है। ओडेल फ़ूड टैंक को बताते हैं, "लचीलापन विविधता में है और समुदाय में है।" “हमारे पास किसान हैं जो वास्तव में एक-दूसरे का भरपूर समर्थन कर रहे हैं। और विभिन्न पारिस्थितिक तंत्रों और राज्य के विभिन्न हिस्सों में विविध खेतों और विविध फसलें उगाने से, हम उससे कहीं अधिक लचीले हैं, अगर हमारे पास केवल एक ही चीज़, एक ही स्थान पर, एक ही चीज़ उगाने वाले लोग होते।

शुरुआती वसंत में गर्म तापमान, मई में ठंढ, और पूरे जून में कनाडाई जंगल की आग के कारण खराब हवा की गुणवत्ता के कारण वर्मोंट के कई उत्पादकों के लिए अशांत विकास का मौसम हो गया। ओडेल का कहना है कि हालिया ऐतिहासिक बाढ़ ने वर्मोंट के कृषि समुदाय में संभावित "जलवायु आपदा" के बारे में बढ़ती चिंताओं को और मजबूत कर दिया है।

हालाँकि क्षति की भयावहता अभी भी अज्ञात है, राज्य अधिकारी, स्थानीय संगठन और स्वयंसेवक पहले से ही वसूली की ओर देख रहे हैं।

ओडेल का कहना है, "अभी बहुत सारे नुकसान को कम करने की जरूरत है।" "हमें किसानों, कृषि श्रमिकों और कम आय वाले लोगों के लिए खड़े होने की ज़रूरत है, जिन्होंने कुछ महत्वपूर्ण भोजन तक पहुंच खो दी है।"

राज्य कृषि विभाग ने बाढ़ की शुरुआत के दो दिन बाद ही आपदा प्रतिक्रिया और पुनर्प्राप्ति संसाधनों की सूची जारी की। संसाधन का लक्ष्य किसानों के लिए अभी उपलब्ध सभी सूचनाओं को समेकित करना है, जिसमें नुकसान की रिपोर्ट कैसे करें और डेयरी, मांस और उत्पादन संचालन के लिए विशिष्ट दिशानिर्देश शामिल हैं।

द नॉर्थईस्ट ऑर्गेनिक फार्मिंग एसोसिएशन ऑफ वर्मोंट, इंटरवेल सेंटर, द वर्मोंट कम्युनिटी फाउंडेशन और सेंटर फॉर एग्रीकल्चरल इकोनॉमी सहित सामुदायिक संगठन किसानों को तत्काल राहत निधि प्रदान करने के प्रयासों का नेतृत्व कर रहे हैं, जबकि संघीय राहत का समाधान किया जा रहा है। वर्मोंट गार्डन नेटवर्क ने बागवानों के लिए संसाधनों की एक सूची भी तैयार की है, जो बगीचे की बहाली की दिशा में पहले कदमों की रूपरेखा तैयार करती है।

राष्ट्रपति बाइडेन ने आपातकालीन राहत सहायता को भी मंजूरी दे दी है. संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी (फेमा) के मूल्यांकनकर्ताओं ने तूफान के छह दिन बाद वर्मोंट के बुरी तरह प्रभावित क्षेत्रों का निरीक्षण करना शुरू किया। वे यह निर्धारित करेंगे कि राष्ट्रपति बिडेन की आपदा घोषणा के माध्यम से कौन से वर्मोंट काउंटी व्यक्तिगत सहायता सहायता के लिए योग्य हैं। फिर भी ओएडेल का अनुमान है कि अधिकांश धनराशि बुनियादी ढांचे के पुनर्निर्माण के लिए नगर पालिकाओं को जाएगी, और शायद कभी कृषक समुदाय तक नहीं पहुंच पाएगी।

ओडेल वर्मोंटर्स से दान या स्वयंसेवा के माध्यम से अपने स्थानीय किसानों के लिए आगे आने का आह्वान कर रहा है। राज्य भर में अधिकांश आपातकालीन आश्रय स्थल अब खाली हो गए हैं, स्वयंसेवकों का ध्यान उन लोगों को भोजन और पानी उपलब्ध कराने पर केंद्रित हो गया है जिन्हें अभी भी इसकी आवश्यकता है और बुनियादी ढांचे की मरम्मत में मदद करना है।

"यह हम सभी का मुद्दा है," ओडेल फ़ूड टैंक को बताता है। “यह किसानों को प्रभावित कर रहा है, लेकिन हम सभी खाने वाले हैं और हम सभी को भोजन और साफ पानी की जरूरत है। इसलिए हम अपने किसानों के साथ एकजुटता से खड़े हैं, क्योंकि आंशिक रूप से, हमारा अपना पोषण इन सबमें जुड़ा हुआ है।”